De Federal Communications Commission verscherpt de toegangseisen tot de Amerikaanse markt voor bepaalde technologieën die in het buitenland worden geproduceerd. De FCC heeft twee nieuwe categorieën apparatuur toegevoegd aan haar Covered List: geavanceerde roboticaapparaten en connected inverters, en verwijst hiervoor naar risico's voor nationale veiligheid en kritieke infrastructuur. Het besluit voorkomt dat de betreffende nieuwe modellen een vergunning van de FCC krijgen, wat noodzakelijk is voor hun commercialisering op de Amerikaanse markt. Apparatuur die al was geautoriseerd voordat de maatregel inging, is echter niet van toepassing en kan blijven worden geïmporteerd, gecommercialiseerd en gebruikt.
Wat valt onder geavanceerde roboticaapparaten?
De categorie ‘geavanceerde roboticaapparaten’ gaat veel verder dan alleen humanoïde robots. Het omvat onder meer autonome mobiele robots en viervoeters, evenals andere mobiele apparatuur die voldoet aan meerdere technische criteria.
Om in deze categorie te vallen, moet een robot bijvoorbeeld:
- Op de grond kunnen bewegen.
- Van afstand door een operator kunnen worden bediend of reageren op data afkomstig van zijn sensoren.
- Zijn gehele systeem (robot en eventueel basisstation) zwaarder dan 4,4 livres zijn (wat ongeveer overeenkomt met 2 kg).
- Uitgerust zijn met sensoren.
- Een netwerkconnectiviteit van minimaal 200 kb/s hebben.
- Software bezitten die onder andere autonome navigatie, omgevingsperceptie, dataverzameling of bediening op afstand mogelijk maakt.
Deze uitgebreide definitie kan zo bepaalde consumentenapparatuur betreffen, zoals stofzuigerrobots of autonome maaiers, mits zij aan alle genoemde criteria voldoen.
Connected inverters en de reikwijdte van het besluit
Naast robotica voegt de FCC apart connected inverters toe aan haar Covered List. Deze apparatuur wordt met name gebruikt in bepaalde fotovoltaïsche en elektrische installaties en infrastructuur, en is van toepassing wanneer deze functies heeft waardoor communicatie, bediening, detectie of dataverzameling op afstand mogelijk zijn.
Het besluit volgt na een evaluatie uitgevoerd door een interagency group van de Amerikaanse uitvoerende macht die gespecialiseerd is in nationale veiligheidsvraagstukken. De autoriteiten wijzen onder andere op risico's verbonden aan data-exfiltratie, surveillance, verregaande verstoring van apparatuur en kwetsbaarheden in de toeleveringsketen.
De maatregel betreft apparaten die buiten het land zijn geproduceerd, onafhankelijk van de nationaliteit van hun fabrikant. Er zijn uitzonderingen voorzien voor bepaalde apparatuur die een voorlopige vergunning hebben verkregen van de bevoegde Amerikaanse autoriteiten.
Deze uitbreiding van de Covered List plaatst nu een deel van de robotica- en connected elektrische apparatuurmarkt onder beperkingen die vergelijkbaar zijn met die welke de FCC reeds heeft toegepast op andere als gevoelig beschouwde technologieën.
