Les dernières puces d’Apple commencent à passer l’épreuve des benchmarks et des tests indépendants. De l’A20 Pro des iPhone 18 Pro au M6 du Mac mini et au M5 Ultra du Mac Studio, les résultats montrent des gains importants sur le CPU, le GPU et les charges liées à l’intelligence artificielle. Au-delà des chiffres annoncés par Apple, les premiers essais dessinent surtout une gamme de puces de plus en plus spécialisée selon les usages.
Les avancées sur le segment mobile : A20 Pro
L’A20 Pro ouvre cette nouvelle génération sur le segment mobile. Gravée en 2 nm, la puce des iPhone 18 Pro combine six cœurs CPU et un GPU à sept cœurs, avec une architecture pensée pour augmenter les performances tout en maintenant celles-ci plus longtemps grâce au nouveau système de refroidissement des smartphones.
Selon Tom’s Guide, des progrès importants sont mesurés tant au niveau du CPU que du GPU, décrivant les iPhone 18 Pro comme les smartphones les plus rapides jamais testés sur ses bancs d'essai. Les performances soutenues progressent également, confirmant le rôle important de la nouvelle chambre à vapeur lorsque la puce est sollicitée durablement.
Les résultats des benchmarks CPU placent l’A20 Pro nettement devant l’A19 Pro en performances monothread et multithread. Il est néanmoins crucial de noter que les comparaisons doivent rester prudentes : un benchmark mesure un type précis de charge, ne permettant pas d’assimiler directement les performances d’un smartphone à celles d’un ordinateur doté de davantage de cœurs, de mémoire et d’une enveloppe thermique différente. L’A20 Pro illustre la manière dont Apple parvient désormais à pousser son architecture mobile.
Le Mac grand public et les capacités IA : M6
Sur Mac, le M6 poursuit cette évolution avec une architecture dédiée. Première puce Apple pour Mac gravée en 2 nm, elle réunit :
- Douze cœurs CPU (deux Super cores, quatre cœurs de performance et six cœurs d’efficacité) ;
- Un GPU à douze cœurs ;
- Un double Neural Engine de 16 cœurs.
Apple annonce une bande passante mémoire allant jusqu’à 170 Go/s et une mémoire unifiée pouvant atteindre 32 Go. Les tests réalisés par Ars Technica fournissent les premières mesures indépendantes de ces progrès : le M6 se montre environ 8 à 10 % plus rapide que la famille M5 en monothread, et autour de 20 % plus rapide que le M5 en multithread dans ses benchmarks. Face au M4, les écarts sont beaucoup plus significatifs, particulièrement sur les charges graphiques et multicœurs.
Le score Metal attribué par Geekbench 7 au M6 peut atteindre 93 217 points, soit environ 34 % de plus que la moyenne observée pour le M5. Ces résultats nécessitent une interprétation prudente, car toutes les applications ne bénéficient pas de la même manière des nouveaux cœurs GPU, des Neural Accelerators ou des évolutions architecturales. Néanmoins, les tests réels d’Ars Technica confirment que le M6 représente un saut significatif pour la puce généraliste d’Apple, bien que les modèles M5 Pro et M5 Max conservent naturellement l’avantage sur les charges massivement multicœurs.
La station de travail professionnelle : M5 Ultra
Le M5 Ultra évolue à une tout autre échelle. Destiné au Mac Studio, il utilise une architecture quad-die reliée par UltraFusion. Ses spécifications incluent jusqu'à 36 cœurs CPU, 80 cœurs GPU et une mémoire unifiée de 512 Go, avec une bande passante mémoire atteignant 1,2 To/s. Cette combinaison cible notamment le rendu 3D, la vidéo professionnelle et l’exécution locale de modèles d’intelligence artificielle particulièrement volumineux.
Les premiers tests du Mac Studio ne confirment pas seulement une progression théorique. The Verge observe environ 30 % de performances supplémentaires sur plusieurs charges CPU et GPU par rapport au Mac Studio M3 Ultra. Tom’s Hardware souligne l'intérêt majeur des 1,2 To/s de bande passante et de la grande quantité de mémoire unifiée pour l’IA locale. Le Mac Studio reste cependant positionné pour des usages professionnels très spécifiques plutôt que pour une recherche de performances généralistes.
Concernant les scores graphiques, Geekbench 7 a enregistré jusqu’à 366 744 points en Metal avec le M5 Ultra, soit environ 59 % de plus que la moyenne du M3 Ultra référencé au moment des premiers résultats. Cet écart doit rester nuancé : il compare un nombre limité de résultats du M5 Ultra à une moyenne incluant différentes configurations du M3 Ultra. Les gains mesurés peuvent également varier fortement selon les logiciels et leur capacité à exploiter les accélérateurs spécialisés.
Synthèse des stratégies Apple Silicon
L’A20 Pro, le M6 et le M5 Ultra illustrent trois déclinaisons claires d’une même stratégie :
- L’A20 Pro pousse les performances mobiles tout en travaillant sur leur maintien dans un châssis contraint.
- Le M6 augmente sensiblement les capacités CPU, GPU et IA de la puce généraliste du Mac.
- Le M5 Ultra, au contraire, privilégie le parallélisme, la mémoire unifiée et une bande passante massive pour adresser des charges professionnelles intensives et l’IA locale.
Les premiers tests indépendants confirment des gains importants, mais montrent clairement que la comparaison entre ces puces ne peut pas se réduire à un unique score de benchmark.
